Victor Hugo....biographie......et plus

Victor Hugo :

biographie de Victor Hugo :

Victor Hugo, né le 26 février 1802 à Besançon et mort le 22 mai 1885 àParis, est un poète, dramaturge et prosateur romantique considéré comme l’un des plus importants écrivains de langue française. Il est aussi une personnalité politique et un intellectuel engagé qui a compté dans l’Histoire du xix^e siècle.

Victor Hugo occupe une place marquante dans l’histoire des lettres françaises auxix^e siècle, dans des genres et des domaines d’une remarquable variété^3,4. Il estpoète lyrique avec des recueils comme Odes et Ballades (1826), Les Feuilles d'automne (1831) ou Les Contemplations (1856), mais il est aussi poète engagécontre Napoléon III dans Les Châtiments (1853) ou encore poète épique avec La Légende des siècles (1859 et 1877).....

Il est également un romancier du peuple qui rencontre un grand succès populaire avec par exemple Notre-Dame de Paris (1831), et plus encore avec Les Misérables (1862). Au théâtre, il expose sa théorie du drame romantique dans sa préface de Cromwell en 1827⁵ et l’illustre principalement avec Hernani en 1830 etRuy Blas en 1838.

Son œuvre multiple comprend aussi des discours politiques à la Chambre des pairs, à l'Assemblée constituante et à l'Assemblée législative, notamment sur lapeine de mort, l’école ou l’Europe, des récits de voyages (Le Rhin, 1842, ouChoses vues, posthumes, 1887 et 1890), et une correspondance abondante.

Victor Hugo a fortement contribué au renouvellement de la poésie et du théâtre ; il a été admiré par ses contemporains et l’est encore, mais il a été aussi contesté par certains auteurs modernes⁶. Il a aussi permis à de nombreuses générations de développer une réflexion sur l’engagement de l’écrivain dans la vie politique et sociale grâce à ses multiples prises de position qui le condamneront à l’exil pendant les vingt ans du Second Empire.

Ses choix, à la fois moraux et politiques⁷, durant la deuxième partie de sa vie, et son œuvre hors du commun ont fait de lui un personnage emblématique que laTroisième République a honoré à sa mort le 22 mai 1885 par des funérailles nationales⁸ qui ont accompagné le transfert de sa dépouille au Panthéon de Paris, le 31 mai 1885.

Victor Hugo et la politique :

La trajectoire politique de Victor Hugo dessine un ample mouvement d'une simplicité biblique. Installé bien à droite, à l'orée du siècle, Victor Hugo quitte la scène quatre-vingts ans plus tard en incarnant la plus pure des gauches républicaines. Il sera donc, tour à tour, le jeune poète prodige, soutien exalté de la monarchie légitime, sous les deux espèces de Louis XVIII et de Charles X. Puis, la monarchie de Juillet trouvera grâce à ses yeux, jusqu'à lui faire franchir le pas de la politique active. C'est comme pair de France, nommé par Louis-Philippe, qu'il découvre et éprouve ses talents d'orateur et de publiciste. Les dés roulent et la République, née de la Révolution de 48, le voit s'engager plus avant et briguer avec succès les suffrages des électeurs. D'abord partisan de Louis-Napoléon Bonaparte, il soutient sa candidature à l'élection présidentielle. Mais son républicanisme est désormais assez ancré pour que le coup d'Etat de 1851 le voit devenir, au prix d'un vertueux et interminable exil, l'adversaire le plus résolu, le plus véhément de Napoléon le Petit et de son Second Empire liberticide. Lorsque, après la débâcle de 1870, il revient en France, auréolé d'une gloire immense, nul ne songe à discuter son brevet de républicanisme. Mais, de surcroît, en prenant parti pour l'amnistie des communards, en se faisant le chantre de l'émancipation des hommes par l'éducation, en alertant sans relâche sur la "question sociale", en montant encore à l'assaut de tous les cléricalismes, Victor Hugo en vient non seulement à se transformer en icône de la République, mais encore à en incarner sa version la plus radicale.  

Comment faut-il comprendre cette évolution ? Correspondrait-elle à ce phénomène que le critique Albert Thibaudet avait nommé le "sinistrisme" et qui avait vu, tout au long du XIXe siècle et au début du XXe, comme un mouvement irrépressible de "gauchisation" de la scène politique ? Le radicalisme poussant jusqu'au bout le républicanisme, puis se trouvant contesté sur sa gauche par le socialisme, lequel se voyait disputer la cause révolutionnaire par le communisme. 

Une explication, en tout état de cause, doit être écartée : celle d'un Victor Hugo opportuniste, celle d'un Victor Hugo girouette, qui n'aurait, au fond, fait qu'épouser le mouvement général des idées du siècle, au meilleur de ses intérêts. Le test de sa probité, c'est évidemment la position qu'il adopte lorsque, avec la levée de la proscription, en 1859, la possibilité s'offre à lui de revenir de son exil. Sa réponse est simple et claire : il a quitté la France parce que la liberté était dans les fers, il ne reviendra que lorsqu'elle sera rétablie.  

Plus largement, et assez tôt, Victor Hugo est sommé de s'expliquer sur, disons, ses capacités d'adaptation aux circonstances. En 1830, par exemple, la "noble" attitude de Chateaubriand, qui fait de sa fidélité aux Bourbons la pierre de touche de son engagement et par voie de conséquence quitte la politique, ne lui échappe pas. Mais, sur la question du régime, Victor Hugo a déjà évolué. Il est sensible à l'idée républicaine, quoique faisant dépendre sa réalisation de l'éducation du peuple. Aussi bien, voit-il dans son ralliement à Louis-Philippe un propos d'étape : "Après 1830, il nous faut la chose République et le mot Monarchie." Plus largement, pour ceux qui ricanent de son évolution, il note : "Mauvais éloge d'un homme que de dire : son opinion politique n'a pas varié depuis quarante ans. C'est dire que pour lui, il n'y a ni expérience de chaque jour, ni réflexion, ni repli de la pensée sur les faits. C'est louer une eau d'être stagnante, un arbre d'être mort ; c'est préférer l'huître à l'aigle." 

On repère sans peine les moments décisifs de son évolution. A la mort de sa mère, monarchiste, il écrit : "Je ne suis plus vendéen de coeur, mais d'âme seulement." A la mort de son père, c'est le général d'Empire qu'il pleure. L'admiration pour Napoléon, c'est celle pour celui qui transporte, au bout du fusil, les idées révolutionnaires. Un temps, il distinguera, dans la Révolution, la "bonne", celle de 89, et la mauvaise, celle de Robespierre, celle de 93, un "triste asticot". Mais, c'est pourtant de "Quatrevingt-treize" qu'il fera son dernier grand livre. En faisant de la guerre de Vendée, non pas la pierre tombale des libertés mais bien la pierre de touche de la volonté révolutionnaire, il anticipe la fameuse formule de Clemenceau posant que la Révolution est un "bloc". Au grand homme, la République pouvait bien être reconnaissante. 

Commentaire littéraire

I. L'utilité du poète : intermédiaire entre Dieu et les hommes

- Le poète est différent des autres :
Opposition avec les penseurs qui sont d'"inutiles chanteurs" (retranchement dans l'individualisme).
Condamnation de leur démission dans le premier dizain => 3 verbes : retourne, prend ses sandales, s'en va.
Trois imprécations (malheur en anaphore + honte) enchaînées dans une gradation ternaire
=> Image de l'automutilation (l'utilité est donc intrinsèque à sa nature).
Opposition frère / désert, sandales / scandales renforcée par la rime riche et la paronymie
- Le poète est un élu : 
Au début et à la fin de l'extrait : Dieu le veut / mène à Dieu (origine et fin)
Pareil aux prophètes - opposition voit / végètent
Emploi absolu des verbes : il voit, il pense
Dieu parle à voix basse à son âme.
Opposition : inscrit / ce que la foule n'entend pas.
Anaphore : lui seul a le front éclairé, lui seul distingue (cf. caricatures représentant Hugo et son large front)
- Un comportement de Christ :
Rêves toujours pleins d'amour.
Constance et courage malgré les obstacles : qu'on l'insulte, "On le raille. Qu'importe ! Il pense"
"Il plaint ses contempteurs frivoles"
Les épines du Christ : de nombreuses références sont faites à la souffrance, au martyr enduré.
Une position quasi divine à la fin du texte : "A tous d'en haut il la dévoile"
- Le poète agit donc pour tous : 
Dans tous les lieux géographiques : oppositions
"Ville et désert, Louvre et chaumière,
Et les plaines et les hauteurs ;"
=> montre l'étendue des lieux où agit le poète.